Lean Startup

Por Rodrigo Díaz de León Martí

Lean Startup – o Emprendimiento Esbelto – es un concepto, acuñado por el connotado entrepreneur y autor Eric Ries, para referirse a la metodología que estableció para crear y gestionar empresas y lograr que sus productos lleguen más eficientemente al consumidor. Esta metodología es, en realidad, la aplicación del Método Científico al mundo de los negocios, cuyas etapas son:

1. Hacer una observación
2. Plantear una pregunta
3. Proponer una hipótesis o explicación evaluable
4. Realizar una predicción en función de la hipótesis
5. Evaluar la predicción
6. Iterar: usar los resultados para formular nuevas hipótesis o predicciones

La aplicación del Método Científico – M.C. – a las diferentes etapas para la creación de empresas, productos o servicios es una forma eficaz de descubrir y satisfacer las necesidades de un mercado específico. A lo largo de su libro, Eric Ries explica qué pasos del M.C. son aplicables a las distintas etapas del proceso de creación y establecimiento de un producto. Las principales enseñanzas de su obra son:

1. ¿Qué quieren los clientes y cuánto pagarían por ello? Se debe recoger feedback de los clientes potenciales.
   1. Hay que definir una startup como una institución humana diseñada para crear un nuevo producto o servicio bajo condiciones de incertidumbre extrema.
   2. El aprendizaje es la función más importante de una startup, y se logra aplicando el método científico para determinar qué productos son los realmente valiosos para el consumidor.
   3. La experimentación es indispensable para rastrear el comportamiento de las personas para la validación de las hipótesis planteadas.
   4. Definir si la hipótesis es de creación de valor o de crecimiento, y diseñar un experimento adecuado para someterla a prueba.
   5. Validar la hipótesis usando el producto mínimo viable – lo más barato pero útil posible – para aprender lo más rápido posible.
   6. Medir los resultados adecuadamente. Las métricas útiles son el involucramiento de los usuarios, factores virales, finanzas, nuevos usuarios ganados por semana y porcentaje de usuarios que vuelven, entre otras.
   7. Pivotar o perseverar: es necesario cambiar el rumbo de la startup, dependiendo de la efectividad de las métricas utilizadas o de la obtención de resultados cada vez más negativos.
   8. Formar lotes de procesos para hacer pequeñas mejoras más seguido, en lugar de grandes reformas más esporádicas.
   9. El crecimiento sostenible se fundamenta en la publicidad, la repetibilidad del negocio, los efectos secundarios del producto y la difusión boca-oreja.
   10. Los nuevos clientes demandan adaptabilidad y la capacidad de solución de problemas por parte de la startup.
   11. Para innovar, se debe elegir entre la mejora de productos existentes – innovación continua – o la creación de nuevos productos – innovación disruptiva – y empoderar a los equipos a cargo de los proyectos.

La aplicación de la filosofía Lean Startup para el lanzamiento de un nuevo producto o servicio garantiza una efectiva gestión de proyecto y el aterrizaje de una oferta realmente valorada por el consumidor. Esto se logra porque se trabaja con prototipos económicos, amigables con los usuales bajos presupuestos de los entrepreneurs, y porque se desarrolla la oferta al mercado en función de sus respuestas a los prototipos lanzados. Esto se traduce a un acelerado ciclo de mejora continua y aprendizaje que finalmente aterriza en la creación del producto o servicio más adecuado para satisfacer al cliente.